Basi était le plus vieux panda du monde. Il vivait en captivité dans un zoo situé dans le sud-est de la Chine. Il est décédé ce mercredi 13 septembre à l’âge de 37 ans. Le zoo qui l’a accueilli lui a rendu hommage à travers une cérémonie funèbre.
Le Centre de recherche et d'échange sur les pandas géants de Fuzhou, en Chine, a diffusé un communiqué annonçant le décès de son panda vedette Basi. Celui que la Chine considérait comme son messager d’amitié autant sur son territoire qu’à l’étranger s’est éteint à l’âge de 37 ans, le 13 septembre dernier. Basi était une véritable star en Chine. A chacun de ses anniversaires, ses soigneurs lui organisaient une grande fête filmée et diffusée dans le pays. Pour l’occasion, elle recevait même un délicieux gâteau d’anniversaire adapté à sa taille. Pour lui rendre un dernier hommage, la télévision publique a filmé et diffusé en direct-live la cérémonie funèbre que le zoo a organisée en son honneur.
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Selon ses soigneurs, l’âge de Basi correspondait à plus d’un siècle pour un humain. D’ailleurs, Basi a vécu beaucoup plus longtemps que les autres pandas dont l’espérance de vie moyenne ne dépasse pas les vingt ans. En effet, les pandas qui vivent en captivité survivent plus longtemps que ceux qui évoluent en milieu sauvage. Basi est arrivée au zoo quand elle était très jeune. On l’a secourue alors qu’elle était tombée dans une rivière du sud-ouest de la Chine. Depuis, elle a vécu en captivité dans le zoo et a été prêtée une fois au zoo de San Diego, en 1987, pendant six mois.
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