La NASA, agence aéronautique spatiale des Etats-Unis, a été créée à la fin des années 50. Elle joue un rôle extrêmement important sur la scène du monde spatial. Elle a déjà envoyé des astronautes dans l’espace, notamment sur la Lune. Elle est à l’origine de nombreux programmes tels qu’Apollo par exemple. Mis à part ses vols habités, elle a aussi exploré le système solaire et mis en place un programme d’observation de la Terre.
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La NASA a quatre différents axes dans sa mission. Elle se consacre à l’astrophysique, aux sciences de la Terre, à l’étude du Soleil et des planètes. C’est donc tout naturellement qu’elle s’intéresse à la mythique planète Mars. Cette planète déchaîne les passions et a déjà fait l’objet d’observations. Des sondes l’ont survolée, des satellites y ont été envoyés, des atterrisseurs. Bref, l’Homme veut à tout prix explorer cette planète. Mais pour l’instant, mis à part des machines, personne n’y a encore mis les pieds.
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Et la NASA a dévoilé ce mois un nouveau prototype de véhicule qui servirait à explorer les recoins de la planète Mars. Il s’agit d’un rover baptisé logiquement « Mars Rover ». Sa taille est impressionnante puisqu’il fait 8,5 mètres de long et 3,5 mètres de haut. Il possède un nombre important de roues puisqu’il en a six. Et il peut atteindre la vitesse tout à fait honorable des 110 km/h. Il représente l’engin parfait pour explorer les reliefs escarpés de cette planète. Toutefois, s’agissant d’un prototype, il ne devrait jamais poser une roue sur Mars.