1 - L'Espagne : la terre des nombreux lapins
L'Espagne a changé de nom plusieurs fois au cours des années. Elle s'est d'abord appelée Iberia, puis Hesperia, pour enfin s'appeler Espagne, signifiant "terre des nombreux lapins". Ce nom vient en fait des Phéniciens qui, à leur arrivée en Andalousie il y a 3000 ans, y ont découvert plein de lapins !
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2 - L'Allemagne : la terre de tous les hommes
L'Allemagne tire son origine du nom d'une confédération de tribus germaniques, appelée Alamans, qui s'était établie sur les bords de l'Elbe, fleuve situé au Nord du pays. Le nom Alamans vient lui-même de Alle Männer, signifiant "tous les hommes".
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3 - L'Italie : les enfants du taureau
Le nom de l'Italie viendrait de la mythologie greque et plus précisément d'Héraclès. Selon la légende, il aurait volé 115 boeufs de Géryon et les aurait ensuite menés le long des côtes italiennes lorsqu'un taureau se serait échappé. Il aurait ensuite retrouvé le taureau en Sicile et décidé d'appeler le pays Italia, dérivé d'"italio" signifiant taureau.
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4 - L'Angleterre : la terre des angles
Le nom de l'Angleterre en anglais, England, est dérivé du mot de vieil anglais "Englaland", qui signifie littéralement terre des angles. Les Angles étaient en fait une tribu germanique s'étant installée sur le territoire anglais au Moyen-Âge, lui laissant ainsi son nom.
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5 - Le Portugal : le port chaleureux
Le nom Portugal, tiré de Portucale, vient du nom d'une place forte se situant à l'embouchure du Douro. Cette place a donné son nom au premier comté de la région, et ensuite au pays. On comprend par ce nom qu'à l'origine, le Portugal devait devenir un port sur l'Atlantique.
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6 - Monaco : la seule habitation
À l'origine, le nom de Monaco vient d'une ancienne colonie établie sur ses terres au VIème siècle par un peuple grec. Le nom de la principauté tient en fait son origine du mot de grec ancien "monoikos" qui signifie "la seule habitation".
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7 - Les Pays-Bas : les basses terres
Tout comme l'indique son nom français, les Pays-Bas, appelés the Netherlands en anglais, signifient les basses terres, un nom dû à la faible altitude de la région. À la fin de la période médiévale, elle était appelée "États de par-deçà" ou "Pays-Bas" pour la différencier des "États de par-delà", la Bourgogne et la Franche-Comté.
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8 - La Hongrie : le peuple des dix flèches
Le mot Hongrie vient du mot turc on-ogur, signifiant "peuple des dix flèches". Il représente en fait l'alliance de dix tribus. Ce nom turc a été donné aux Hongrois car ils étaient à l'époque pris pour un peuple turc par leur apparence et leurs coutumes similaires.
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9 - Le Danemark : la résidence des guerriers
Le mot Danemark vient du nom du peuple qui réside sur son territoire depuis l'antiquité, les Danes. L'origine de ce nom de tribu n'est pas certaine mais il pourrait signifier "bas" ou "plat" en référence à son élévation basse. Le pays est aujourd'hui surnommé maison des guerriers.
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10 - L'Autriche : la frontière de l'Est
Aux Vème et VIème siècles, le territoire autrichien a été successivement envahi par différents peuples jusqu'en 799 quand Charlemagne les a repoussés. Il a ensuite réuni son propre empire dans la région à l'est de l'Ens et a choisi de nommer le territoire Austria, ensuite devenu Österreich et signifiant "frontière de l'Est".
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11 - La France : la terre des francs
La France tient son nom des tribus germaniques qui dominaient le Nord de l'Europe et n'étaient pas soumises à l'Empire Romain, les Francs. Le nom Francs lui-même vient du type de lance qu'utilisaient les premiers francs, le frankon.
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12 - La Pologne : le peuple des champs
Le nom de la Pologne vient d'une tribu appelée tribu des Polanes. Cette tribu s'est installée en Pologne au Xème siècle et lui a laissé son nom. Le mot Polanes vient lui-même du mot slave "pole" qui signifie "champ" ou "pré", d'où le nom peuple des champs.
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13 - L'Irlande : la terre fertile ou la terre d'Éire
Le mot Irlande vient de la combinaison de deux mots : le mot "land", signifiant "terre", et le mot Éire, qui est en fait le nom d'une déesse celte de la fertilité. C'est pourquoi l'Irlande signifie terre d'Éire ou terre fertile en référence à cette fameuse déesse.
history.com
14 - La Suisse : la terre des Suisses
L'origine du nom de la Suisse vient d'un petit village nommé Schwyz, nom allemand qui s'écrivait autrefois Swis. La première attestation écrite datant du Xème siècle mentionnait la Suisse sous le nom Suittes, dérivé du mot alémanique Suito.
futura-sciences.com
15 - L'Ukraine : la terre du bord
À l'origine, l'Ukraine était un territoire frontalier du monde nomade des steppes. C'est pourquoi le territoire a été nommé Ukraine, nom dérivant d'un mot slave signifiant limite et indiquant donc qu'il s'agit d'une région frontalière, d'où la "terre du bord".
usnews.com
16 - La Belgique : la terre des Belgae
Le nom Belgae fait référence à un ensemble de tribus celtes et germaniques habitant l'Europe de l'Ouest par le passé. Certains pensent que le nom Belgae ferait référence au mot celte "belo" signifiant "brillant", mais d'autres théories sont évoquées quant à sa réelle signification.
moveabroadnow.com
17 - L'Écosse : la terre des Écossais
L'Écosse a été appelée ainsi car au Vème siècle, les Romains appelaient Scotia les Gaels qui habitaient sa région actuelle ainsi que l'Irlande. Ils ont donc au fil du temps été appelés Scotti, Scots, pour enfin donner son nom au pays qu'est l'Ecosse.
alainntours.fr
18 - Le Luxembourg : le petit château
Le Luxembourg doit son nom signifiant "petit château" au château fort de Luxembourg. Ce château a été construit au Xème siècle sur le territoire qu'est aujourd'hui le Luxembourg et est ensuite devenu le centre de la future ville du Luxembourg. Il a donc donné son nom à la ville et au pays.
usnews.com
19 - La Roumanie : le royaume romain
Le mot Roumanie vient de l'adjectif "romanus" qui signifie "romain" en latin. Le pays a été appelée ainsi car une grande partie de son territoire a été conquis par l'Empire romain et ses habitants ont donc finit par être romanisés. L'origine du nom du pays vient donc bien de Rome.
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20 - La Slovénie : la terre des slaves
Le nom de la Slovénie vient tout simplement du nom de son peuple d'origine, les Slaves, qui occupait la plaine de Pannonie. "Slava" signifiant "renommée" et "gloire", les Slaves se seraient eux même appelés ainsi pour se qualifier de glorieux.
lefigaro.fr
21 - La Bulgarie : la résidence des tribus mélangées
La Bulgarie a été nommée en référence aux Porto-Bulgares, ancien peuple d'origine du pays. Il est possible que ce nom dérive du verbe turc bulģha, qui signifie "mélanger, mixer", ce qui donne à la Bulgarie le nom de la résidence des tribus mélangées.
la-bulgarie.fr
22 - La Lettonie : la forêt dégagée
Il existe plusieurs explications possibles sur l'origine du nom de la Lettonie. Il pourrait être dérivé du nom régional Latgale, lui-même venant de Lettigalli. Il est aussi possible que son nom soit inspiré d'une rivière appelée Latva ou Latuva.
1zoom.me
23 - La Norvège : le chemin du Nord
La Norvège tient son nom de l'association des deux mots de vieux norrois "norðr" et "vegr", qui ensemble signifient "chemin du nord". Ce nom fait référence au fait que la Norvège était une terre de passage pour rejoindre les terres septentrionales de l'Arctique.
ev.mu
24 - L'Albanie : le pays des aigles
L'Albanie, appelée Shqipëria en albanais, signifie littéralement "pays des aigles", d'où son surnom. Son origine n'est pas clairement déterminée mais on peut supposer que cette expression découle de l'histoire du territoire albanais, de son peuple et de sa langue. L'aigle est aujourd'hui le symbole du pays : il est présent sur son drapeau.
albania.al
25 - La Finlande : la terre des Finnois
Les origines du nom Finlande sont germaniques. Il vient du terme "finn", lui-même venant peut-être du mot "finthan" qui signifie "errer" ou "trouver". Ce mot serait en fait une référence aux anciens chasseurs et cueilleurs vivant à l'époque sur son territoire.
nationalgeographic.com
26 - Le Pays de Galles : la terre des étrangers
Le nom de Pays de Galles, Wales en anglais, est dérivé du nom Walah que les peuples germaniques donnaient aux populations celtiques et romaines, communément utilisé par le passé pour désigner les étrangers. Il a ensuite donné son nom au pays.
handluggageonly.co.uk
27 - La Croatie : sur la crête de la montagne
Le nom de la Croatie est dérivé du nom de son peuple, les Croates. L'origine du nom Croate, Hrvat en croate, est encore inconnue mais il existe plusieurs hypothèses qui ont été évoquées au cours de l'histoire, dont le fait qu'il puisse s'agir d'une référence à son relief montagneux.
kuoni.co.uk
28 - La Lituanie : la ligne côtière
La Lituanie viendrait du mot "lieti", signifiant "unir" ou "consolider" et pourrait donc faire référence aux premières tribus lituaniennes. Il est aussi possible que son nom vienne du mot "lietus" signifiant "pluie" : son origine n'est donc pas tout à fait certaine.
revistafamily.com
29 - La République Tchèque : la terre des Tchèques
Le nom de la République Tchèque a été choisi d'après le nom d'une tribu slave ayant vécu sur le territoire du pays, la tribu Čechové. Le nom de cette tribu aurait quant à lui été choisi en l'honneur de son leader mythique nommé Čech.
internations.org
30 - L'Estonie : les habitants du bord de l'eau
L'Estonie est la traduction latine du mot germanique Estland, mais son origine n'est pas clairement déterminée et plusieurs hypothèses ont été évoquées. Certains pensent que le nom tient son origine du nom Aestia qui ferait référence à un territoire polonais aujourd'hui appelé Mazurie.
iamaileen.com