Elle avait 20 ans lors du tournage de Spider-Man en 2002, un rôle qui lui a permis d'acquérir une renommée internationale. La jeune femme a ensuite continué à jouer le rôle de la jolie rousse aux côtés de Tobey Maguire, qui a incarné l'homme-araignée dans Spider-Man 2 en 2004 et dans Spider-Man 3 en 2007. Des changements récents dans l'univers Marvel sur grand écran rendent possible la coexistence de plusieurs versions du même personnage, et Dunst a déclaré qu'elle serait ravie de jouer à nouveau Mary Jane si on le lui demandait. "Bien sûr que je le ferais. C'est évident. On m'a déjà posé cette question à plusieurs reprises. Tout est clair", nous a confié l'actrice dans une interview accordée à People. "C'était un rôle crucial pour ma carrière et ma vie".
L'actrice n'a pas à se plaindre sur le plan de sa carrière, puisqu'elle a remporté un Golden Globe pour son rôle dans la série Fargo de FX. De plus, son succès pour The Power of the Dog en 2021 est indiscutable. Elle reste néanmoins fière d'avoir donné vie à Mary Jane sur nos écrans. "Faire partie d'un tel héritage, c'est vraiment cool, tout comme avoir été la première et être fan de Spider-Man", a-t-elle déclaré. "L'héritage oblige à la passion. C'est génial d'être passionné par quelque chose. Nous sommes tous confrontés à tant de choses en ce moment". Ce n'est pas la première fois que Kirsten Dunst exprime sa volonté de se glisser à nouveau dans la peau du beau rouquin.
Tobey Maguire a récemment joué aux côtés de deux autres hommes-araignées, Andrew Garfield et Tom Holland, dans le récent film Spider-Man : No Way Home. En revanche, ni Kirsten Dunst ni Emma Stone - qui a également incarné Gwen Stacy, l'objet de l'affection de l'homme-araignée - ne sont apparues dans le même long métrage. Le président de Marvel Studios, Kevin Feige, a expliqué que les personnages de Dunst et Stone n'auraient pas été utiles à l'histoire : "Quand les gens verront le film, ils comprendront. C'est l'histoire qui compte". Kirsten est impatiente de voir Spider-Man : No Way Home. Elle a récemment admis qu'elle n'en avait pas encore eu l'occasion. "Je suis désolée !", a-t-elle déclaré. "Je sais que je devrais. Je sais que [Maguire] y apparaît, ce qui est une énorme surprise et que tout le monde flippe. Je vais le faire. Je le regarderai un jour".