Le premier jour de son invasion de l'Ukraine, la Russie a pris le contrôle de la centrale nucléaire de Tchernobyl, comme l'a rapporté Mikhaïl Podoliak, conseiller du président ukrainien : "Après des combats acharnés, nous avons perdu le contrôle du site de Tchernobyl". Quelle est la dangerosité du site 36 ans après le pire accident nucléaire de l'histoire et dans quelle mesure les combats qui s'y déroulent peuvent-ils représenter un danger ?
Combats à proximité du site de stockage de déchets nucléaires
Kiev avait auparavant fait état de combats à proximité de l'entrepôt de déchets nucléaires de la centrale. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a affirmé que les soldats ukrainiens y "sacrifiaient leur vie pour éviter une catastrophe nucléaire comme celle de 1986". La situation dans l'ancienne centrale nucléaire inquiète partout, y compris en France, où le ministre des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian, invité ce matin de France Inter, a déclaré : "L'Agence internationale de l'énergie atomique suit de très près la situation à Tchernobyl. Si les dispositifs de sécurité mis en place ne fonctionnent pas, la Russie prendra l'entière responsabilité d'avoir été négligente sur un aspect essentiel".
: "L'Agence internationale de l'énergie atomique suit de très près la situation à Tchernobyl. Si les dispositifs de sécurité mis en place ne fonctionnent pas, alors la Russie assumera l'entière responsabilité d'avoir été négligente sur un aspect essentiel".#le79Interpic.twitter.com/NLss5IFi3P-
France Inter (@franceinter) February 25, 2022
Quelle est encore la dangerosité de la centrale ?
Dans un rapport publié l'année dernière, alors que l'idée d'un conflit armé à proximité immédiate de la centrale nucléaire était encore lointaine, Green Peacealer soulignait les dangers toujours présents liés à la centrale. Trente-six ans plus tard, les scientifiques n'ont toujours pas fini d'étudier les conséquences de la catastrophe.
Le rapport rappelle que cinq millions de personnes vivent toujours dans des zones officiellement reconnues comme contaminées en Ukraine, en Biélorussie et en Russie. Les méthodes de décontamination de ces zones n'ont toujours pas été mises en place, faute de moyens. Outre les combats qui pourraient provoquer une véritable catastrophe si des entrepôts contenant des déchets radioactifs étaient touchés, le changement climatique est également une bombe à retardement sur le site. Il y a deux ans, d'énormes incendies ont ravagé la région de Tchernobyl et les feux se sont propagés à moins d'un kilomètre du nouveau sarcophage qui retient les déchets.
Pour approfondir vos connaissances sur la catastrophe de Tchernobyl, nous vous recommandons bien sûr l'excellente série de HBO, diffusée en France sur OCS.