Robert Marchand détient le titre de champion du monde de cyclisme centenaire. Il vient de prendre sa retraite à l’âge de 106 ans, un an après avoir décroché le record mondial de l’heure des cyclistes de plus de 105 ans.
Un des amis de Robert Marchand a expliqué à l’AFP que le cycliste centenaire a dû arrêter la course sur les suggestions de son médecin. Il lui a conseillé d’arrêter de faire de gros efforts sur le long terme. L’athlète âgé de 106 ans se rabattra désormais sur le vélo d’appartement pour ne pas perdre sa forme. Robert Marchand détient plusieurs records. Il a fait le parcours Paris-Moscou il y a 26 ans. Il avait alors 81 ans. Il a décroché le record du monde de l’heure des masters âgés de plus de cent ans. Le cycliste centenaire a par la suite réussi le record du monde de l’heure des masters de plus de 105 ans. Il s’agit de catégories que l’Union cycliste internationale a spécialement conçues pour Robert Marchand qui n’avait aucun adversaire ayant à peu près le même âge que lui étant suffisamment en forme. Le cycliste a amélioré ses records et a réussi à parcourir 22,547 km en une heure au vélodrome national de Saint-Quentin-en-Yvelines.
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Robert Marchand a gagné sa première course à l’âge de quatorze ans en 1925. Il a concouru sous un faux nom car il n’avait pas atteint quinze ans, l’âge minimal requis pour la compétition. On l’a considéré trop petit pour devenir professionnel, un fait qui l’a conduit à abandonner sa carrière qui démarrait pourtant très bien. Il ne s’est sérieusement remis au cyclisme qu’à l’âge de 67 ans, en 1978.
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